En el mundo de las apuestas y los juegos de azar algunos encuentran emoción y entretenimiento, pero para otros, se convierte en una peligrosa trampa llamada "ludopatÃa".
La ludopatÃa, juego patológico o "gambling addiction" es un trastorno psicológico relacionado con una dificultad para la persona en controlar el impulso de jugar, a pesar de las consecuencias presentes o futuras que esto pueda acarrear.
El juego patológico es una carrera segura al caos.
En mi práctica privada cada ves es más frecuente recibir a personas desesperadas por encontrarse en un laberinto sin salida. Acuden a consulta muchas veces cuando el avance de la compulsión por el juego de apuestas ya ha causado estragos económicos y emocionales en la familia, la continuidad de esta adicción ya no es compatible con una vida armoniosa y saludable.
Si usted piensa que tiene un problema con el juego o conoce algún familiar quien podrÃa estar sufriendo esta situación lo invito a TOMAR ACCIÓN: busque ayuda profesional.
Qué es la ludopatÃa
El juego compulsivo es realmente una afección grave. Es básicamente una respuesta compulsiva que tiene como fin obtener "recompensas" a través del juego, sin importar que pueda ocasionar la perdida de sus ahorros o inclusive cometer fraudes o pedir prestado solo con el propósito de seguir jugando.
Es importante aclarar que el termino "recompensa" no es sinónimo de premio económico obtenido con el juego, sin bien puede ser un motivador y componente importante en la dinámica de adicción, en el común de los casos, el termino "recompensa" se refiere a las sensaciones emocionales de euforia, ansiedad o miedo que genera la conducta de apostar. En palabras de un paciente:
"jugar es como una montaña rusa emocional, que no se puede controlar, realmente cuando uno empieza a comprender en la situación en que se encuentran, me doy cuenta que era adicto a las emociones del juego más que a las ganancias económicas"
SÃntomas
Los sÃntomas del juego patológico puede incluir los siguientes:
Necesidad de apostar cantidades de dinero cada vez mayores para conseguir la excitación deseada.
Está nervioso o irritado cuando intenta reducir o abandonar el juego.
Ha hecho esfuerzos repetidos para controlar, reducir o abandonar el juego, siempre sin éxito.
A menudo tiene la mente ocupada en las apuestas (p. ej., reviviendo continuamente con la imaginación experiencias de apuestas pasadas, condicionando o planificando su próxima apuesta, pensando en formas de conseguir dinero para apostar).
A menudo apuesta cuando siente desasosiego (p. ej., desamparo, culpabilidad, ansiedad, depresión).
Después de perder dinero en las apuestas, suele volver otro dÃa para intentar ganar ("recuperar" las pérdidas).
Miente para ocultar su grado de implicación en el juego.
Ha puesto en peligro o ha perdido una relación importante, un empleo o una carrera académica o profesional a causa del juego.
Cuenta con los demás para que le den dinero para aliviar su situación financiera desesperada provocada por el juego.
La mayorÃa de los apostadores casuales dejan de apostar cuando pierden o establecen un lÃmite de cuánto dinero están dispuestos a perder. Sin embargo, las personas con un problema de juego compulsivo sienten el impulso de seguir jugando para recuperar su dinero, un patrón que se vuelve cada vez más destructivo con el tiempo.
Como afrontar el problema
El primer paso, aunque es el paso que más tarda en llegar, es el de reconocer y asumir que tiene un problema que debe de ser atendido por usted, por su familia y por un profesional de la Salud Mental. Realice medidas concretas para el cambio.
Tratamiento
La Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) es el tratamiento que arroja mayor evidencia de éxito. La terapia conductual usa un proceso de exposición al comportamiento que quieres desaprender y le enseña habilidades para reducir su impulso de jugar. La terapia cognitiva se enfoca en identificar creencias negativas, irracionales y poco saludables, y las reemplaza por otras positivas y saludables. La terapia familiar también puede ser útil.
Establecer barreras
Como ya lo mencioné, la base de la ludopatÃa es la dificultad para controlar los impulsos. Una estrategia inteligente es evitar los lugares, personas, temas de conversación o cualquier otro estÃmulo que puede iniciar el impulso o deseo de jugar. Sea inteligente, no lo deje todo a su "fuerza de voluntad."
No se encuentra solo
Aunque sienta y tenga la percepción de que se encuentra en un laberinto de salida, sepa que la LudopatÃa puede controlarse, se puede salir de este cÃrculo. Busque apoyo en quienes estén dispuestos a dárselo.